귀무덤에서 청포도 소주를 올리며 되새긴 역사

올해로 제106주년 삼일절을 맞이하는 날, 한국의 아픈 역사를 다시 돌아보는 의미에서 일본 교토를 찾았다. 일본의 침략 전쟁과 그로 인해 고통받은 한국인들의 기억을 소환하며, 특별한 의미가 있는 장소들을 소개하고자 한다.

교토로의 여정

7년 만에 다시 일본을 방문하게 됐다. 마지막 방문이 2018년 여름의 교토였으니, 그리 오래된 기억은 아니다. 이번 여행은 독립운동 사적지 탐방이 주의 목적이 아니었지만, 한국 역사에 대한 관심이 자연스럽게 이어졌다.

2020년, 중국을 방문한 후 코로나19로 인해 해외여행을 하지 못했다. 매번 방학 때마다 계획을 세웠지만, 여러 사정으로 번번이 무산되곤 했다. 개강이 다가오면서 떠나고 싶은 마음이 커져, 결국 교토를 목표로 정했다.

귀무덤, 잊을 수 없는 아픔의 장소

첫날 도착하자마자 방문한 곳은 귀무덤(耳塚)이다. 이곳은 임진왜란 당시 조선의 백성들이 억울하게 목숨을 잃은 뒤 그들의 귀와 코가 매장된 장소로 알려져 있다. 일본군은 전쟁의 전리품으로 조선인들의 목과 귀를 잘라 본국으로 보냈고, 이곳은 그 상징적인 의미를 지닌다.

귀무덤에는 12만 6000명의 귀와 코가 매장된 것으로 기록되어 있지만, 일본의 문헌에 따르면 그 숫자는 더 많을 수 있다. 전쟁 당시 가토 기요마사가 명령한 대로 베어간 코는 수백 개에 이르렀고, 일본군 각 진영에는 코를 수집한 전담관이 존재했다.

히데요시의 모순된 행동

귀무덤은 도요토미 히데요시의 명에 의해 세워졌고, 이는 그가 전쟁을 통해 잔혹행위를 저지르고도 일종의 위로의식을 치르기 위한 행동으로 해석된다. 그의 의도가 '자비로운 지도자'의 이미지를 심어주기 위한 것이었음을 알 수 있다. 그러나 이는 진실한 반성이 없는 행동으로 여겨져 왔다.

히데요시는 귀무덤이 세워진 후 원혼을 위로하는 법요식을 치르도록 했으며, 이를 통해 자신의 강력한 지도력을 과시하고자 했다. 이처럼 귀무덤은 시간이 지나면서도 일본 정부의 정치적 도구로써 활용됐다.

조선인들의 넋을 기리며

귀무덤을 방문하는 길에 편의점에서 주류 코너를 살펴보니, 다양한 일본 술 대신 한국 소주가 눈에 띄었다. 그 중에서 청포도맛 과일 소주를 선택했다. 이는 이육사 시인의 시 <청포도>를 떠올리게 했다.

“내가 바라는 손님은 고달픈 몸으로 청포를 입고 찾아온다고…”라는 구절을 마음에 담아, 억울하게 죽은 조선인들의 넋을 위로하기 위해 소주를 올리기로 마음먹었다.

귀무덤에 도착

귀무덤에 도착했지만, 문은 굳게 잠겨 있었다. 안전 관리 차원에서 잠가 둔 것이라는 설명은 불편한 느낌을 주었고, 참배를 원한다면 미리 연락하라는 안내문이 있었다. 외국인 여행자가 이렇듯 접근하기 어려운 것은, 한편으로 우연찮은 의도처럼 느껴졌다.

7년 전 방문 당시에도 이 문 앞에서 아쉬움을 토했는데, 다시 돌아왔다. 꽃다발이 문 안쪽에 놓여 있는 모습이 마음을 아프게 했다. 누군가 비슷한 기분을 느끼고 남긴 것일까?

위로의 의미

아쉬움을 남긴 채 문 앞에서 청포도 소주를 부올리며, 안중근 의사가 단지동맹 당시 쓴 '대한독립 태극기'를 들고 사진을 찍었다. 이 소주 한 잔이 조금이나마 조선인들의 영혼에게 위로가 되었기를 바란다.

역사를 되새기며

귀무덤은 한국 역사에서 잊지 말아야 할 중요하고 아픈 장소 중 하나다. 이곳을 찾는 것만으로도 그들의 고통을 함께 느끼고, 앞으로 나아가야 할 길을 생각하게 된다. 우리의 기억 속에 그들의 넋을 기릴 수 있는 건 우리의 몫이다.

마무리

이번 교토 방문은 단순한 관광이 아닌, 역사적 의미를 되새기는 자리로 기록될 것이다. 귀무덤에서의 경험을 통해 다시 한번 우리의 역사를 되새기고, 평화와 화합의 발걸음을 이어가야 한다는 마음을 다짐하게 되었다.

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